美国东岸最大的佛教寺院莊严寺

莊严寺是美国佛教会旗下的佛教寺院之一，是美国东岸最大的佛教寺院，信徒遍及美国东岸各地，惠泽美国各个族裔。

莊严寺由浙江绍兴人士沈家桢居士捐建。沈家桢居士移民至纽约后，当年的全部财产皆因为国共内战而损失，全家挤居在纽约的狭小公寓中，他开始研发制作冰淇淋的机器设备，准备以此谋生。但是因为一个机会，他与三名友人合资二千元美金，成立大西洋信贷公司，与美国怀特律师及他所在的美国凯德沃德大律师事务所合作，为土耳其政府谈成一笔预算2000万美元的轮船购买案，开始跨足航运业。

1955年，怀特律师邀请美国通用汽车公司副总裁罗杰·凯斯（Roger M. Kyes）、美国律师安德森，与沈家桢一同投资成立特利尼提航运公司，由怀特任董事长兼总裁，沈家桢任副总裁。他们与美国海湾石油公司谈成一笔为期15年的合约，公司营运步入正轨。

此时安德森受美国艾森豪总统邀请，进入美国政府任财政部长。凯斯邀请当时刚卸任国防部长的威尔逊入股，将公司改名为奥斯维哥船运公司（Oswego Shipping Company），并兼并了美国海运船务公司（MTL）。

1964年，沈家桢建议公司加入北美五大湖航线业务。 1967年，美国轮船公司购并奥斯维哥公司，由凯斯担任执行长。不久怀特及凯斯过世，1970年，沈家桢成为美国轮船公司董事长兼执行长，主导公司走向。当时五大湖航线由加拿大主导，沈家桢以让美国得到五大湖航线的主导权为提案主轴，向美国联邦政府要求担保，向花旗银行贷款，以建立新船队。沈家桢在华盛顿奔走，与美国商务部谈判，最终成功取得五大湖航运史上第一笔由联邦政府担保的银行贷款。沈家桢以这笔贷款为基础，购买了两艘新船，成功打入了五大湖航线。

因为这个案子的成功，美国通用运输公司（General American Transportation Corporation，GATC）董事长汤普逊决定以5500万美元加30万股该公司股票购买MTL集团旗下的所有公司，但是条件是沈家桢必须留任美国轮船公司执行长至少五年。沈家桢宣布将他的部份股票，价值185万美金，捐助美国佛教会、华美协进社、及世界宗教研究院。

沈家桢留任执行长之后，仍然不断扩大船队。他提出了新的计划，将美国中西部的煤矿，利用船队运至东部，1974年，沈家桢建议通用运输公司投资1.25亿美元，在海湾造船公司建造巨型船坞，并帮助美国轮船购买新船。 1976年，中西部煤码头正式启用，让每吨煤矿价格减少6美元以上，公司获利丰厚。但是沈家桢婉谢了通用运输公司力邀他出任MTL集团董事长的请求。

1980年，沈家桢退休，全力投入佛教的推广。

1962年10月，乐渡法师、姜黄玉靖和沈家桢居士等在纽约相识，共同创办了「美国佛教会」。 1964年沉居和如居士在布朗区购屋捐赠美佛会，成立了「大觉寺」。

1975年11月，美国佛教会租借沈家桢居士位于纽约州博南郡125英亩的土地，租金每年美金1元，租期99年。只因为美国宗教团体属免税机构，为避免引起当地居民反弹，沈家桢居士乃以租借方式供地建寺，自己每年缴付巨额地税，直到1989年当地政府主动提出，才由租借变更为捐赠。（以上信息来自维基百科）

莊严寺由华人建筑大师贝聿铭先生设计，其主体大殿为盛唐风格，外形上和国内的寺院明显不同，和国内寺院相比，莊严寺更像一座真正的寺院，僧人远离商业、远离铜臭，莊严寺尤其注重佛教思想的传播和修行，目前莊严寺的方丈来自台湾，姓潘。。。